外国為替、外為（がいため）とも略されます。英語ではForeign Exchange、よく使われるのはFXという略語です。すごく単純に言うと、現金ではなく手形や小切手などを使って国際間の貸借取引を振替決済すること。もちろん外国為替相場は変動するので、この相場の変動を利用して利益を得るための投資的取引をする人が増えています。最近は外国為替ノウハウ本とかサイトも沢山あり、初心者でも比較的簡単にはじめられる投資の一つです。